1、臣（拼音：chén）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文 ，其古字形像竖立的眼睛。人在低头时眼睛即处于竖立的位置，字形表示了俯首屈从的意思。

2、本义指奴仆。因为臣与君的关系如同奴仆与主子一样，所以由奴仆引申指官吏。臣在古代又是官员面对君的自称。