1、聂赫留朵夫诱奸了农奴少女玛丝洛娃，又将她遗弃，使之后来成为妓女并被人诬告谋财害命而判流放。成为陪审员的聂赫留朵夫法庭上认出玛丝洛娃，因良心受谴责而帮她，并准备与她结婚来赎前罪。

2、玛丝洛娃虽受感动，但为了不损害他的名誉而与另一犯人结婚，而聂赫留朵夫最后也抛弃了贵族生活，从而使二人的灵魂得以“复活”。